Motor sporlarında her branşın kendine özgü amaçları vardır. Genel olarak pist ve parkur yarışları olarak ikiye ayırırsak, ralli parkurlarda amaç, pist yarışlarından farklı olarak, her otomobilin belli zaman aralıklarıyla teker teker strat alması ve bir noktadan diğerine, etapları en hızlı ve kısa sürede tamamlamasıdır.
Otomobil sporlarında ana kategori olarak pist ve parkur yarışlarını gösterebiliriz. Pist yarışlarına örnek olarak Formula 1 verilebilir, parkur yarışları ise ralli ve off-road disiplinlerini örnek verebiliriz. Pist yarışlarının onlarca farklı şampiyonası vardır. Ralli de sadece kendi içerisinde birçok farklı şampiyonaya ayrılıyor. Otomobil kategorileri olarak baktığımızda ise yaklaşık 10 farklı sınıf mevcut.
Ekiplerin numaralarına göre start verilir ve her ekibin servise ve etaplara girmesi gereken zamalnlar bellidir. Servis alanında belli bir zaman içinde otomobilin bakımları yapılır. Normal etaplar, trafiğe açık ve trafik kurallarına uyarak geçtiğimiz, sadece özel etaplara ve servis alanına ulaşmak amacıyla belirlenmiş rotalardır. Esas mücadele ise özel etaplarda olur. Finiş ise ödüllerin takdim edildiği kapanış bölümüdür.
